Durante estos días, alrededor del 15 de agosto, se celebra en Madrid una de las fiestas más tradicionales y castizas de la ciudad, las Fiestas de la Virgen de la Paloma. Se trata de la imagen de una Virgen vestida con un traje de monja y con una paloma. Encontrada por unos niños, el lienzo fue recuperado por Isabel Tintero, que la colocó en el portal de su casa. Pronto, se comenzó a crear una fuerte devoción hacia la imagen y la Virgen que representa.

Cuenta la historia, que los niños recién nacidos eran ofrecidos a la virgen para que los protegiera y que así comenzó la tradición, que surgió en el siglo XVIII y dura hasta nuestros días.

Durante la ocupación francesa de 1808, la capilla que se construyó para venerar a la Virgen, sufrió los efectos del pillaje, aunque Isabel Tintero protegió el lienzo y las joyas de la Virgen. También sería la imagen más venerada por la reina Isabel II que solía ir a rezar a la Virgen en el último mes de sus embarazos. Una veneración que heredó Alfonso XII que también fue devoto de la Virgen. Durante la Guerra Civil, el cuadro fue escondido para que no se viera deteriorado por los bombardeos y los saqueos de Madrid.

El actual edificio en el que se encuentra hoy en día la imagen fue construido entre los años 1896 y 1911, es de estilo neomudéjar y está flanqueado por dos torres.

El santo de la Virgen, celebrado el 15 de agosto, comenzó a aumentar su popularidad a finales del siglo XIX y, desde esas épocas hasta hoy se celebra una verbena popular donde se bailan chotis, se comen bocadillos de gallinejas o entresijos, y se bebe limonada bien fresquita. Es tan famosa esta verbena que los compositores, Tomás Bretón y Ricardo de la Vega, le dedicaron una zarzuela, La verbena de la Paloma.

Otra de las curiosidades que rodean a estas fiestas es la vinculación de la Virgen con el cuerpo de Bomberos de Madrid. Y esta unión se produjo, cuando un año los vecinos pidieron la colaboración de los bomberos para bajar el cuadro de su sitio dentro de la iglesia. Desde entonces, ellos son los encargados de esta labor y de volver a subirla, tras las fiestas.

 Pulsa aquí para imprimir este artículo